文／廖立人 亞東紀念醫院耳鼻喉部主任
台灣耳鼻喉頭頸外科醫學會副秘書長
婁培人 國立台灣大學學院附設醫院副院長
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約莫十年前美國明星麥克－道格拉斯分享自己的切身經驗，有次他喉嚨痛了好幾週沒有好，首先他被安排到他的家庭醫師就診，醫師檢查完覺得沒有特別的問題，先給症狀緩解藥物、囑咐再觀察；吃完藥後症狀並沒有改善。之後再去找牙科醫師檢查，牙醫發現他的牙齒也有沒有問題，也請他再觀察；結果喉嚨痛的症狀還是沒改善。於是他專程坐飛機到加拿大，請耳鼻喉科醫師檢查，醫師檢查時發出「Oh oh～～ !」，他內心就覺得不妙，果然切片檢查出來是罹患口咽癌。 他在接受同步放射暨化學治療後戰勝了口咽癌。2014年7月26日在紐約舉辦的世界頭頸部腫瘤大會，他主動分享個人抗癌經驗、並呼籲大家把口咽癌的相關知識傳遞出去，讓所有的人認識口咽癌這個疾病，早期診斷、治療，甚至預防口咽癌。 |
口咽部位於口腔後方，包括軟顎、扁桃腺、舌底部以及後咽喉部（參見圖1示意圖，以及正常口咽照片圖2），如果口咽部產生癌症就稱為口咽癌（圖3為一個左側口咽扁桃腺癌的患者照片）。
▼HPV與口咽癌關係及目前趨勢
頭頸癌症是台灣前十大發生的癌症，包括口腔、口咽、下咽以及喉癌等。頭頸癌症的發生原因，主要跟抽菸、喝酒、嚼食檳榔以及病毒感染有關。
由於台灣民眾以及政府漸漸了解到抽菸、嚼食檳榔與頭頸癌症相關，因此積極的宣導、並提高菸稅以降低抽菸、嚼食檳榔的比例，由（圖4）可以發現隨著抽菸、嚼食檳榔的習慣下降，台灣頭頸癌的發生率在近年已經到達發生的高峰，未來頭頸癌的發生率就會慢慢下降，代表這個疾病逐漸獲得控制。
然而仔細去看台灣頭頸癌裡面的發生率，口腔癌的年齡標準化發生率呈現平坦、甚至有下降的趨勢（圖5），反之口咽癌卻異軍突起，仍然持續上升當中。這原因極有可能是人類乳突瘤病毒（HPV）蠢蠢欲動引起的。
2010年後，美國的口咽癌發生個案就超越子宮頸癌，今日歐美，口咽癌有70%與HPV感染有關，而且持續在上升當中。歐美國家早就意識到這個問題，也難怪大明星麥克－道格拉斯現身說法；反觀台灣，大部分的民眾並沒有了解這個情況，可能喪失了預防HPV相關疾病的契機。
▼HPV之感染途徑不限於親密性行為
多數人以為沒有親密性行為就不會傳染HPV，可能是錯誤的觀念。HPV這個病毒雖然大部分是由親密接觸的性行為傳染，過去被視為一種性傳染病；可是皮膚接觸、口沫、手術煙霧都有可能傳染HPV，因此HPV感染不應被狹隘的視作性傳染病。
我發現連鼻腔都有可能引發HPV相關的癌症，可是我想應該沒有人用鼻腔進行親密性行為吧！ 因此，HPV防不勝防，不分男女都可能感染；一個人的一生中，八成民眾感染過 HPV。雖然大部分的人感染後沒有產生癌症，然而有些人感染致癌的型別，就可能會產生HPV相關口咽癌。
而統計指出，性伴侶越多的人，罹患HPV相關口咽癌的機會越高。在這個經濟活動高度發展、國際化，越來越開放、西化的社會，亞洲各國包括日本、韓國以及台灣的學者都注意到他們國家HPV相關的口咽癌發生率越來越高。由於HPV並沒有分人種、性別差異來選擇性感染，今日歐美、明日台灣，HPV相關口咽癌是一個我們要重視的課題。
HPV相關癌症在女性主要是子宮頸癌，因為女性性行為最可能在子宮頸被傳染HPV，若感染致癌型別就有可能產生子宮頸癌；HPV有數百種型別，台灣子宮頸癌致癌型別以HPV16與58型為主，而台灣HPV相關口咽癌致癌型別也是以HPV16與58型為主。
台灣HPV相關口咽癌主要是發生在男性，因此台灣的男性較女性更需要預防口咽癌。而男性較女性較有機會發生口咽癌的真正原因目前並不清楚，目前推測原因可能是男性抽菸的比例較高；另外也可能是男性先天免疫力較不好，被HPV感染後沒有辦法產生足夠免疫力，因此比較容易產生HPV相關口咽癌。
▼HPV可預防男女關係疾病疫苗
近年來台灣倡導兩性平權，甚少討論到真正實質內容，兩性共同根除HPV相關疾病便是一個很重要的課題。HPV疫苗產生多年，過去認為以預防HPV相關的子宮頸癌為主，因此被誤稱為「子宮頸癌疫苗」，好像是專屬女性的疫苗。
其實HPV疫苗應該被稱之為「HPV相關疾病疫苗」，因為預防HPV感染，除了可以預防女性的子宮頸癌，照理也可以預防其他HPV相關疾病，包括頭頸癌，譬如HPV相關口咽癌。由於子宮頸癌是女性疾病，HPV相關口咽癌主要是男性，而其他HPV相關疾病，如乳突瘤是兩性都會發生的，因此兩性共同預防HPV相關疾病才是真正兩性平權。
當然打疫苗也有可能產生副作用，譬如有人懷疑HPV疫苗施打可能與青少年免疫風濕關節炎也就是所謂的痛痛病有關，目前科學研究並沒有證實其因果關係。施打疫苗可以產生群體免疫，當疫苗打到一定普及率後，病毒就不容易傳染，沒有施打疫苗也可以獲得保護，達到預防疾病的效果。
就群體而言，我們並不宜因為幾萬分之一的副作用可能，而放棄預防疾病的機會。在民眾了解這個情況下，自願接受疫苗施打、產生免疫力並對抗HPV病毒以根除疾病，如果真的發生疫苗副作用，國家應該以預防接種受害救濟基金救濟個人。
考量以上因素，台灣耳鼻喉頭頸外科醫學會於2023年4月7月召開全國專家會議，共識內容建議除了女性之外男性也應該接受HPV疫苗接種。同時也呼籲全民共同響應疾病預防之行動，積極預防HPV相關癌症與疾病，以提升整體國民健康。