根據心理動力學理論，獲知得到癌症起的心理歷程變化一般分為：否認、憤怒、接受及適應四段時期。
- 「否認」期：不相信自己那麼倒楣，甚至可能當作完全沒有發現癌症這件事
- 「憤怒」期：像是埋怨上天對自己的不公平，藉由怒氣轉移罹患癌症的害怕
- 「接受」期：開始思索自己該怎麼辦，同時也可能極度擔心病情而引發焦慮害怕情緒
- 「適應」期：較為接受癌症的事實，會積極進行一些處遇與治療，但仍有焦慮害怕的情緒
正視心中感受 學習與負面情緒相處
事實上，不論處於哪一階段，皆會出現焦慮害怕等負面情緒，其伴隨而來的身體反應常是令我們感受不舒服的肇因。高漲的影響例如心跳加速、呼吸急促、胸悶盜汗；也可能出現低落的影響，例如疲倦嗜睡、食不下嚥、注意力散漫等。
面對這種情況，有沒有什麼方式可以應付呢？很多人為了避免不舒服的感受，強自壓抑負面情緒，但如同禁止自己「不要想大象」，腦海裡就會冒出大象的影像一般；也如同按住彈簧似的，一旦壓抑到無法承受，彈簧反彈的作用力可會相當駭人。
因此，我們想要避免不舒服的感受，反而要學習正視和接納它們的存在，瞭解自己可以如何與它們友善相處。
首要工作是覺察負面情緒的存在。舉例來說，如果在焦慮害怕的情緒剛出現時能有所覺察，意識到自己想藉由怒罵家人逃避自身感受，這時便可以轉換不恰當的行為，重新觀察自己的情緒和身體的種種反應，然後可能會發現自己不需要訴諸於憤怒，而是利用調整呼吸或登山吶喊讓自己平靜下來，這些負面情緒自然而然地會流逝。
不論為何，焦慮、憤怒、悲傷、恐懼、害怕等情緒就像是撫過心裡的風，有時是微風，可以不予理會；但有時也有可能是強風，刮亂心底一湖靜水，但它會來，也一定會走。
接著，我們必須修正自己在面對負面情緒時慣用的不恰當的思考模式，可能是自幼學習父母面對負面情緒的方式，也有可能是就學就業環境迫使我們練就某種面對負面情緒的習慣。
比方說，當我遇到挫折時，我習慣用「一定完蛋了」、「我果然這麼糟糕」跟自己對話，這樣的模式其實只會讓我更焦慮，對調適我的負面情緒沒有任何好處，我必須練習正面思考模式多加鼓勵自己，不再鑽牛角尖的評斷自己或胡思亂想治療的結果。例如，嘗試思考「我可以做些什麼去緩解身體的疼痛」取代「我無可救藥了，身體為什麼老是這麼痛」，又以「我希望身體愈來愈健康」取代「我覺得身體變糟糕了」。
除此之外，均衡的營養、培養適合自己的休閒運動以及學習至少一種抒壓放鬆方法，譬如聽音樂、釣魚、按摩或宗教信仰等都有助於調適我們焦慮害怕的情緒，讓我們成為掌控自己情緒的主人。
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