「媽媽，你可以抱我一下嗎？」
一位罹癌末期的年輕男子，他勇敢地向來探望的媽媽請求。媽媽是個害羞內向的婦人，她很少對家人展露關愛，只見她遲疑了一下，終究沒去抱抱26歲的兒子。幾天後，兒子走了，這位媽媽對輔導老師說：「我以為他的病會傳給我啊！」，淚流滿面的她早已泣不成聲，再多的遺憾也無法彌補兒子伸出的雙手，終究是落空了。
許多人當證實罹癌時，通常是驚恐萬分，不知為何生命竟然來到一個交叉口，治得好，謝天謝地；萬一治不好，是要歷經多少折磨啊？
有一回，我帶著4本筆記本到一位女學員的家，她罹患胰臟癌，放不下還在唸小學的兩個孩子，尤其是唸小六的兒子，她遺憾當年對兒子太兇，如今生命正在新的考驗，她好想告訴兒子：「媽媽，當年不懂教養，打過你，希望你原諒我，媽媽愛你。」
不知如何開口的她告訴我這個心願，於是我帶了那4本筆記本到她家。我單獨和她的每位家人聊一下，並給出每人一本筆記本，鼓勵他們寫出對老婆、對媽媽的感謝，女學員一樣可以寫出對老公和孩子的祝福。
當我看到她兒子寫下： 「媽媽， 我不生妳的氣，媽媽，我愛妳。」我很高興地去向女學員轉述兒子的心聲。「那我放心多了。」女學員失去溫潤色澤的臉龐終究擠出一絲笑容。
「生病時，如何與孩子溝通？」，2018年8月2日，我以這個主題到台灣癌症基金會演說時，看到了一群生龍活虎的聽眾，萬萬想不到其中有些是癌友。大家共同經歷了個人面臨罹癌初期「談虎色變」的階段，接下來如何進行和家人談開的挑戰，尤其對子女要如何啟口？翻閱基金會送我的雜誌和書，發現其實各個癌友家庭處理得很好，就是「坦誠相告」。
讓孩子知道當爸爸、媽媽罹癌並不是世界末日，希望孩子提供爸媽助力，無論是精神上、照料上，或陪伴上。但是，此處有三個重點提醒，避免溝通無效，衍生不必要的心理負擔：
一、溝通時，語氣和緩，神情鎮定
由當事人直接溝通比起配偶去說更好，因為借路溝通時，配偶加重的語氣，或傳達負面的感覺，容易適得其反。儘管身體不適，但因為是直接open talk，孩子更有機會得到「有問必答」的機會，減少年幼無知造成的恐懼和困擾。
二、 讓孩子參與照顧，減緩「幫不上忙」的遺憾
讓孩子倒杯水，或捶捶背，或陪伴回診，這些肢體的互動，可以補足孩子心中的遺憾，當罹病的爸爸、媽媽還會說聲：「謝謝！有你真好！」，孩子心頭的糾結可以鬆綁許多。
三、給孩子生命教育的機會
「生病」這件事誰也不想遇見，但真的就是臨到當頭，可以送給孩子最棒的生命禮物是──探討生死問題，容許孩子度過迴避、憤怒、不知所措和勇敢面對的歷程，爸媽原本就無法陪伴孩子走完他們的一生，分離是必然的結果，只是早晚而已。
有時，生病的爸媽不想讓孩子過早面對生死問題，但是若能豁達轉念──孩子比起同儕早熟地理解，反而更懂珍惜家人的愛，也看到爸媽奮力不懈的求生欲望，學到照顧健康．善待他人和勇往直前的人生態度。總之，給孩子共同面對的機會，必定是利多於弊的學習。
【延伸閱讀】不再獨自承受，家人永遠伴你身旁
https://elearning.canceraway.org.tw/page.asp?IDno=3810
【延伸閱讀】焦慮害怕的面對與調適
https://elearning.canceraway.org.tw/page.asp?IDno=2879
【延伸閱讀】在溝通時，常遇到的狀況有哪些？
https://elearning.canceraway.org.tw/page.asp?IDno=2935