便秘為大腸內積留糞便，停滯於腸內造成排便困難情形，其特徵為排便次數減少、糞便乾硬、排便困難及費力後仍有便意感。不能以排便間隔的天數或次數來評定是否有便秘情形，正常排便次數的範圍由一天三次到一週三次不等。
便秘的原因
約有1/2-2/3之患者是因服用止痛藥物導致便秘情形，其他因素如包括液體及食物的攝取量減少、低纖維食物攝取量增加、活動量減少及虛弱，甚至廁所環境不夠隱私或不適應都可能造成便秘的因素。
| 原因 | 導因 |
| 癌症疾病原發性 | 1.腸阻塞 2.脊柱壓迫、骨盆腔神經損傷 3.高血鈣 4.腸胃道腫瘤 |
| 癌症疾病續發性 | 1.進食量減少 2.液體攝取量減少或脫水 3.虛弱、倦怠及活動減少 4.廁所環境差或不習慣的環境 5.意識混亂 |
| 藥物 | 1.鴉片類藥物 2.利尿劑 3.抗抽蓄類藥物 4.鐵劑 5.抗高血壓類藥物 6.制酸劑(含鈣或鋁成分) |
| 局部或直腸病變 | 1.痔瘡 2.肛門廔管或狹窄 3.直腸脫出 4.結腸炎 |
| 心理影響 | 不安、緊張、壓力、焦慮或憂鬱 |
便秘的徵候
- 腸蠕動次數變少以及很難有排便意識
- 像腹瀉一樣洩出稀軟便
- 胃痛或胃痙攣
- 大量排氣或打嗝頻繁
- 腹部腫脹
- 在過去3天內沒有定期排便
- 嘔吐或噁心
- 有飽腹感或不適
居家照護
- 大便習慣訓練：
排便訓練可改善便秘，最好排便時間為早餐後，可於早上飲用大量開水後坐在馬桶上，每次5-10分鐘，養成定時排便習慣。 - 腹部按摩：
身體略向前傾並依結腸解剖位置，以手指順時鐘方向給予腹部按摩，每星期五次，每次15-20分鐘，可增加腸胃蠕動次數，促進排便（有腹部阻塞、腹部腫瘤、腹部外科手術或放射線治療等，不適合進行腹部按摩）。 - 規律運動：
每日步行二十分鐘以上，養成運動的習慣，適度的運動可讓腹部運動，進而促進腸胃道蠕動，以減少便秘。 - 增加纖維素攝取：
增加糞便的體積、軟化糞便及增加腸蠕動次數，而富含高纖維素的蔬果有：燕麥、李子乾、杏子、豆類、芹菜、甘藍菜、南瓜、桃子、蘋果、柳丁、香蕉等；市售燕麥片製品也是合適的選擇之一，1公克的纖維（約一塊餅乾重量）可增加20倍的糞便量，可讓糞便比較濕潤柔軟且量多，易於排出，可預防或紓解便秘（發生腹脹、腸胃脹氣時，攝取量需限制；腸阻塞及巨結腸症者，避免攝取高纖維食物）。 - 補充益生菌：
增加腸道微生物體，如：嗜酸性乳酸菌及比菲德氏菌，可增加腸蠕動。 - 補充益生菌：
益生菌是指膳食纖維、果寡糖，可幫助益菌生長，產生有機酸物質刺激腸道蠕動使糞便性質變軟，植物性食物富含者如：洋蔥、全穀類、菇類食物。 - 避免刺激性食物，如：油炸食物與酒精性飲料等。
- 每天攝取1500-2000cc以上的水份(在不限水的情形下)，可增加腸道的蠕動，且纖維結合水分，增加糞便體積、軟化糞便及減少腸道排便時間。
- 放鬆心情及保持情緒愉快。
- 儘量避免自行至藥房買軟便劑或瀉藥，也應避免長期使用通便劑，以免造成對藥物的依賴。
- 可裝置坐式免治馬桶，每天固定時間坐於馬桶上以沖水刺激肛門，促使肛門擴約肌收縮進而排便。
- 如症狀未改善，應至醫院求診。
倂發症
便秘一般不會對健康有重大的影響，但若沒有妥善的處理，可能會有下列併發症：
- 糞便阻塞。
- 直腸或乙狀結腸潰瘍。
- 肛門裂傷。
美味食譜：瘦肉雜糧粥
★玉米及小麥的膳食纖維可以促進蠕動，增加排便量。
★小麥胚芽中富含維生素E，可以中和自由基，具抗氧化作用。
★粥品放涼後也適合吞嚥困難或口腔、喉嚨潰瘍的癌友食用。
營養分析（1人份量）
熱量：274.8Kcal
醣類：34.7g
蛋白質：14.0g
脂肪：8.2g
材料（2人份）
豬肉末100g
玉米粒（玉米醬）40g
枸杞10g
白米50g
小麥胚芽30g
鹽、胡椒鹽、米酒、香油少許
作法
1. 白米、小麥胚芽倒入湯鍋內加水、開大火，水滾開後轉小火。一邊攪拌成濃稠狀，約需15分鐘。
2. 加入豬肉末、玉米粒、枸杞、鹽、胡椒粉等材料，並熬煮至熟透，再淋上香油即可盛碗。