2008年美國癌症研究院「飲食、營養、身體活動與癌症預防」會議最新訊息
營養補充品的攝取與否＆葉酸之謎
美國癌症研究院(AICR)於今年11月初，主辦了「癌症、營養、體重和身體活動」的重要論壇。 這個一年一度的研究會議在華盛頓特區舉行，吸引了數百位頂尖癌症研究學者、健康專家和營養專家分享這個領域最新的發展。會議重點摘錄如下：
攝取或不攝取營養補充品
國家衛生研究院之營養補充品研究學者Picciano博士指出有很多人在攝取營養補充品，但缺乏足夠證據顯示營養補充品有益於癌友和一般民眾。而營養補充品產業從1994年4,000增加到在2008年75,000個產品，大約三分之一到一半的美國人每日補充各種形式的營養品。
營養補充品也許對某些人有益，然而，有些研究也指出高劑量的營養補充品對某些特定族群可能也會有害處。 例如國家癌症研究院停止了一項研究，此研究結果指出維生素E也許會輕微地增加得到攝護腺癌的機會。 因此Picciano博士強調需要更多的研究。
營養補充品公司有傾向於向消費者說"別擔心，如果你不喜歡花椰菜，只要吃我們的營養品即可"。Picciano博士說這是不對的，因為它假設，所有食物的好處都在營養補充品中，但是並非如此，我們尚不知在花椰菜裡的每種成分。
協同作用
美國癌症研究院(AICR)所支持的最新研究中，Chapkin博士指出為何單一的營養補充品可能無法提供和全食物一樣的益處。任職於德州A&M大學營養和食品供應系的Chapkin教授，專門研究魚類中的Ω3脂肪酸的作用。他的研究顯示飲食中Ω3可能會改變細胞膜的結構，進而影響細胞訊號傳遞和細胞分裂。
基於上述研究，Chapkin博士在老鼠實驗上證實膳食纖維可能與Ω3一起作用於〝支撐系統〞以增加大腸結腸對癌症的防護。 與單獨吃玉米油或魚油的老鼠比較，多吃纖維副產物的動物顯示了增加對抗癌細胞生長的能力。
瞭解這機制後，Chapkin博士說也許能解釋為什麼一些營養研究結果是矛盾的。 他的研究指出我們的身體在將脫氧核糖核酸(DNA)轉成蛋白質的差異。在營養領域上仍然缺乏基礎科學研究而在細胞轉譯上的研究也常被忽略，Chapkin博士說假如您做一項研究，但它卻不成功，我們是否就要停止？ 我們需要的是去找出為什麼這些研究不成功的原因。
葉酸之謎
當美國和加拿大開始在穀類中添加葉酸 -- 維生素B合成的葉酸可以增加葉酸的攝取量並減少神經元的缺陷。Tufts大學副教授Mason醫師表示研究結果顯示葉酸缺乏也會增加大腸結腸癌和其他癌症的風險，這對癌症而言也是好消息，
十年之後，許多食品都將添加葉酸， 而且美國大約三分之一的成人會補充含葉酸的綜合維他命。
Mason醫師提到研究學者所面臨的重要問題，在於"吃多少才算太多"？"我的實驗室和其他實驗室都在做葉酸的研究，我們一直在觀察我們的動物研究模式，發現如果沒有給他們足够的葉酸將會增加罹癌風險。但是如果給了他們葉酸的補充品，特別是在他們已經發展成癌症的情況下，它卻會加速癌細胞的生長。"
先前研究也發現，如果癌症已經存在了，葉酸可能加速癌症進展過程。 這也解釋了Mason醫師和他的研究團隊在美國和加拿大的一項動物研究中發現了添加葉酸的食品和大腸結腸癌發生率的增加有相關性。
這不是兩者直接連結的証明，Mason醫師說，它只是一個相關性。 然而它的確提高了疑慮和進一步研究的需要。 〝我們還在處理這個不確定的資訊〞，但绝對沒有證據顯示食物中的葉酸和自然界中富含葉酸食物是有害的。 證據顯示是對您是有利的。
轉移到健康習慣
一般來說，我們都知道我們應該多吃富含植物的健康飲食，多運動並維持健康體重。但到底是什麼阻止了我們？加州大學家庭和預防醫學系的教授Rock博士針對乳癌倖存者指出改變飲食和身體活動的困難。
Rock博士認為事實是，行為改變有很多挑戰，飲食的改變的確有些特殊的問題要考慮，包括： 購買和烹調食物的技巧; 修改飲食的需要而不是簡單的去除; 還有食物所具有的社會和文化意涵。
另一個經常被指出的困難則是認為攝取健康飲食是昂貴的，Rock教授引用了婦女的健康飲食與生活(WHEL)研究中的數據，指出參加者採用富含蔬果、纖維和低油脂飲食，和其他結果相較發現，當他們遵循較健康的飲食方式並沒有增加他們的家庭開支。
將一般的認知障礙用新的方式架構也可以幫助人們轉移行為。Rock博士在調查中指出，癌友常說他們太累了無法運動，但他們也說運動可減少疲勞感。〝一個是立即的，另一個是長遠的;但都必須在生活中落實〞。