癌症的生育議題，早年較少受到重視，一方面是因年輕的罹癌患者相對較少，另一方面，早年生殖技術也尚不發達，即使患者有需要，醫療能做的事情也有限。但隨著醫療發展愈來愈進步，面對尚有能力生育的罹癌患者，醫療團隊已能透過不少方式為患者提供解決方案，減少罹癌對生活的衝擊。
專家諮詢／長庚紀念醫院林口總院婦癌科副教授 周宏學
文字整理／李佳欣
三大婦癌，愈前期愈有機會保存生育力
癌症本身和癌症治療的過程都可能會影響生育能力，甚至造成不孕。因此不管哪一種癌症，只要碰到尚在育齡期階段的患者，醫師都應該先了解患者的懷孕史與生育規劃。倘若患者可能有生育打算，就不能用平時的治療原則來思考，而須針對病人疾病狀況、癌症分期進行評估，擬定出另一套治療計劃，並視情況轉介病人至不孕症或生殖醫學科團隊。
一、與生殖系統無關之癌症：以凍卵為主
一般來說，跟生殖系統無關的癌症，包括乳癌、肺癌、甲狀腺癌等，由於手術過程中並不會切除或傷害到卵巢、子宮等生殖器官，所以治療後，病人還是可以保有原本的生育能力。
但如果需要進一步接受化療，對於年紀較大的患者（通常是超過四十歲以上），因卵巢功能已經逐漸老化，化療加速卵巢早衰的情況更明顯，因此，這類患者，若有生育規劃，就可能要考慮在治療前，先進行凍卵。
二、與生殖系統相關之癌症：依期別、治療方式，可有不同作法
若是牽涉到生殖系統的癌症，便會直接影響生育。婦科的卵巢癌、子宮頸癌與子宮內膜癌，通常需要切除卵巢、子宮。在治療時就需依癌症期別與治療方式調整治療模式：
◆ 卵巢癌：
女性排卵的方式並不是兩側卵巢同時工作，在大多數情況下，左、右兩側輪流排卵，也有一些人連續好幾個月都由某一側的卵巢在排卵。由此可知，只要留有一側的卵巢，就還有排卵的能力。
因此，未來還想生育的卵巢癌患者，若分期在第一期A（即病灶只有在其中一側的卵巢），醫生可進行保留生育能力的手術，只切除病灶側的卵巢，保留下子宮及另一側的卵巢與輸卵管。
已進入第一期B的患者，病灶已經擴及雙側，就無法再保留其中一邊的卵巢。由於子宮未受到影響，病人還是可以靠著接受捐卵等方式嘗試生育。
不過，對於第一期、有機會保留卵巢的患者來說，有時手術後仍會建議搭配化學治療，就可能面臨到卵巢提早衰退的問題，因此也可向生育保存的團隊諮詢。
目前，醫學上還沒有找到一個能絕對保證有效的卵巢保護方式，但現在有些研究發現，如果在化療過程中，讓卵巢暫時休息、停止排卵，可降低卵巢早衰的機會。這包括抑制腦下垂體，或利用其他藥物抑制排卵。因此，有些醫師會建議患者在化療的過程中，採取這些方式來保護卵巢，或者，也可考慮凍卵。
◆ 子宮內膜癌：
子宮內膜癌不管在哪一期，為徹底清除癌細胞，減少日後復發機率，標準的治療都會建議切除子宮。但如果有生育考量，早期的患者仍有一些方式可以嘗試。
若患者屬於病灶侷限在子宮內膜，尚未侵犯子宮肌肉層、淋巴腺或子宮頸的第一期A型，並且癌細胞有黃體素接受器，可以考慮先不做手術，改以荷爾蒙治療法，利用高劑量的黃體素使腫瘤組織萎縮。根據過去統計，約有七成的病患可利用這種方式暫時控制住腫瘤。但這種做法，最主要的意義是讓患者在治療後趕緊準備生產。等生產之後，還是要再回到醫院進行子宮切除手術。【註1】
因為從數據上也會發現，採取荷爾蒙治療的患者未來約有一半的人會復發。
至於荷爾蒙治療無效的另外三成患者，就只能切除子宮。一般來說，約治療三到六個月，最長一年，若腫瘤都不見消退，就不需要再嘗試下去。
不過，在切除子宮時，也可嘗試保留卵巢，讓病患仍保留自行排卵的能力，未來再透過人工結合精卵的方式，以代理孕母的方式生育。
令人遺憾的是，代理孕母目前在台灣還是被禁止的，想選擇這種方式的患者，就必須評估是否有經濟能力到已開放的國家施行。這也導致許多想求子的夫妻得為此四處奔走、花上更高額的費用。事實上，國內討論開放代理孕母已經很多年，但我們的立法速度實在太慢，主管機關實在應該看見這些患者的需求。
◆ 子宮頸癌：
子宮頸癌的標準治療方式包括「子宮全切除術」與放射治療（有時候還會搭配化學治療）兩種。
若採取後者，因電療會直接對子宮組織造成傷害，基本上就沒有保留生育能力的可能性，再加上腫瘤細胞位於子宮頸，若透過陰道先行取卵，可能會有刺穿腫瘤細胞的風險，因此無法在治療前先進行凍卵。
若採取手術，如果是期別為第一期（淋巴腺尚未轉移），且腫瘤小於兩公分的患者，就有機會透過手術方式的調整保留子宮。依期別可分為兩種作法：
⑴、IA期【註2】：透過子宮頸圓錐狀切除術，將腫瘤切除。
⑵、IA二期至IB一期：做一般的子宮頸切除手術，但保留子宮，並合併子宮頸環紮手術（為了避免因子宮頸變短，未來在懷孕時，發生子宮頸閉鎖不全而流產的情況）。
現在凍卵、取卵的技術已發展成熟，從準備到取卵完成，往往不超過兩週，不至於影響患者原本的治療時程。但比較麻煩的是，隨年齡增加，卵子庫存量也愈來愈少，實務上不見得一次取卵就能取得足夠的冷凍存量。短至一個月，長則可能要花上三個月時間。為了不延誤治療，得同時與癌症主治醫師及生育保存團隊商討，以規劃出最適合的折衷方案。
|
放療時，採取卵巢吊高術，有機會保住卵巢日後排卵的功能嗎？ 在放療時，有些時候，醫師會將卵巢向上吊高至骨盆腔外，以避開放療的照射。這種方式確實可以保護卵巢，保留日後的排卵功能。 但這種方式，比較大的意義是讓病患維持荷爾蒙的正常分泌，使患者不至於在治療後，太早進入更年期。 若是希望透過這種方式，讓患者可於治療後再取卵，由於吊高後的卵巢位置會在腹腔位置，取卵困難度也會變得非常高，因此，一般來說醫師不會建議病患這麼做。 |
治療後，疾病控制穩定，就能準備生育
當治療結束後，待檢查確認癌症緩解，因癌症治療而引起的各種不適，也逐漸消失後，就可以開始準備懷孕。這沒有所謂的標準答案或評估標準，最主要還是看癌友的身體狀態。有些患者會擔心，懷孕可能增加癌症復發的機率，事實上，目前並沒有研究證實之間的關聯性。
不過，癌症的復發通常會在治療後的兩年內，若已經開始懷孕，卻又得接受癌症治療，就可能面臨胎兒安全與治療的取捨。因此，也可以休息約一至兩年後，再準備懷孕。
罹癌後的性困擾，多半來自心理因素
發現罹癌後，有些患者擔心疾病本身或治療會影響性慾與性功能。也有一些患者，在治療一、兩年後，仍感覺對性事冷感、提不起勁，回診來問是不是癌症治療引起的副作用。
其實，性慾最大的驅動力是來自大腦的思維，而非荷爾蒙，癌症本身對患者的性健康影響不大。即使開始接受治療後，通常只有在採取放射治療，且照射範圍位於生殖系統的情況時，才可能會對性功能產生傷害。
反而是因罹癌而導致的心理壓力，更常對病患的性生活帶來影響。畢竟對大多數的癌友來說，剛得知罹癌後，心情往往是恐慌、錯愕或焦慮的，對於性的渴望與需要，自然會被擺在較後面的順位。這是很普遍的狀況，不需要給自己太大的壓力，只要治療結束，心理壓力逐漸解除，就會再度關注到治療以外的其他需求，進而與另一半恢復原本的性生活。
但如果在治療後，還是難以回復與伴侶之間的性事，除了調適心態外，也應讓另一半了解自己的狀態，並進一步尋找具有性諮商專業的諮商師。台灣目前的性諮詢並不發達，醫生通常不會代為轉介。
【註1】
由於罹患子宮內膜癌的危險因子中，如過度肥胖、荷爾蒙分泌異常等，也常
跟不孕症有關，這類患者要成功懷孕也往往比一般人困難。因此，在思考各
種做法時，需與生育保存的團隊積極配合，盡可能採取最有效率的方式。
【註2】
IA期：微侵襲癌。
IA一期：微侵襲癌，水平徑不超過七毫米，子宮頸基質侵襲小於基底膜下三毫米。
IA二期：微侵襲癌，水平徑不超過七毫米，子宮頸基質侵襲為基底膜下三至五毫米之間。
IB期：肉眼可見腫瘤侷限在子宮頸或顯微病灶範圍超出IA二期。
IB一期：子宮頸腫瘤直徑不超過四公分。
IB二期：子宮頸最大腫瘤直徑超過四公分。