癌症病患淋巴水腫的預防與物理治療
文/彰化基督教醫院復健科物理治療師黃睦升
看到這個標題，可能會很納悶，淋巴水腫是什麼？它和我有什麼關係？根本是八竿子打不著的事。其實癌症術後病人是淋巴水腫的高危險群，尤其以乳癌和子宮頸癌術後的病友比例居多。以前癌症病友大都沒有想到未來可能會產生淋巴水腫的觀念，等到手臂或腳真的腫起來，又不知如何治療！依美國的統計，在乳癌病人中平均有15~25%的病人會產生淋巴水腫，表示每5-6個乳癌病人中，就有一個人可能會有淋巴水腫，看了這個數據，嚇一跳了吧！
先從何謂淋巴水腫及它的構成原因介紹起，淋巴水腫就是淋巴系統的負荷不良，可能是因淋巴液產生過多，或淋巴系統功能不良，而致淋巴系統無法把產生淋巴液完全運回心臟，而造成淋巴液堆積在組織中，久而久之淋巴管膨大，組織間隙變大，就像海綿吸水一般，肢體就腫脹起來了，隨著時間愈久，因慢性發炎、感染、組織就會逐漸纖維化，肢體就會逐漸變硬，到了末期就會形成類似象皮腿的肢體。
而癌症病人（例如乳癌、子宮頸癌、鼻咽癌或舌癌…）常因手術切除淋巴結及放射線照射淋巴結，而致淋巴系統功能變差，剛開始時淋巴系統還勉強可以保持平衡，當有一個感染或過度勞累等外在因素造成淋巴系統無法負荷，淋巴水腫於是產生，手臂或腳就腫起來了！
對淋巴水腫病友而言，手臂、腳、外生殖器、頭頸部或身體腫脹的心理壓力，遠大於癌症手術本身。以乳癌患者為例，乳房切除了，衣服、內衣穿上以後，外觀上並沒有改變；而手臂腫脹是藏不住的，舊衣服也穿不下，常導致病人不敢出門。
所以，對乳癌病友而言，你們必須謹記，自己是淋巴水腫的高危險群，日常生活有幾點必須特別注意：
1. 保護皮膚：擦保濕乳液，不要讓皮膚太乾躁。做家事、種植花草一定要戴手套，避免刀傷或擦傷。不要做日光浴，避免過度曬傷。若患側皮膚有搔癢的現象，嚴禁抓傷皮膚，絕對不要讓皮膚有任何傷口，如果有傷口，一定要消毒，再擦抗生素藥膏。另外香港腳、香港手或富貴手一定要治療，常常只要手指、腳趾有一個小洞，就會導致感染。
2. 醫療的措施，例如抽血、量血壓、打針一定要避開患肢，有些二側腋下淋巴結切除的病人，二手都無法抽血打針，就只好從腳抽血。
3. 避免增加淋巴液過度的產生：適度的運動是必須的，但是必須避免過度勞累而致肌肉過度疲乏。另外蒸氣浴、泡溫泉、日光浴、局部熱敷、深部按摩都會導致血管擴張而增加淋巴液產生，都必須避免。搭飛機時，一定要穿戴彈性手套或襪套，因為高空飛行，會讓淋巴水腫更嚴重。
4. 不要穿著緊身的衣服或勾掛皮包在患側上肢，患側肢體不要戴任何首飾(包括戒指或手鐲)或手錶，因為會阻礙淋巴回流。
5. 控制體重、均衡的飲食
以上這幾點，是提醒病友們，儘量保護患肢，避免淋巴水腫發生。如果發現患側肢體有紅、腫、疹子或溫度上升的情形，一定要趕快找你(妳)的醫生診療。
由於癌症手術後的病人是產生淋巴水腫的高危險群，而預防勝於治療。所以要小心保護患側的肢體，但也不需因噎廢食，什麼事都不做。只要避免患肢受傷，再加上適度的運動，規律的生活，良好的飲食習慣，仍然可以過正常的生活。再一次提醒病友們，遵行上述的注意事項，並定期觀察手臂或腳的粗細，一旦出現水腫，不要驚慌，也不要輕忽，馬上與醫師或物理治療師聯絡，早期對危險因子進行預防及衛教，甚至是進一步的復健治療，千萬勿嘗試坊間奇怪的療法，而喪失治療的先機。
淋巴水腫Q & A
問：淋巴水腫有嚴重程度的差別嗎？
淋巴水腫的臨床表現，大致可以分為三期：
第一期：
早期水腫的肢體，若用手指去按壓，會形成一個凹窩。此時如果常把手抬高，並確實遵守衛教的指示，通常可以消除或改善。
第二期：
皮下組織會纖維化，皮膚變得比較硬而且厚。光靠肢體抬高已不能消腫，應接受治療，治療的目標是希望水腫不要再惡化。
第三期：
肢體變得很硬很厚，皮膚會角質化並長出一些突起物，像是大象的腿一樣，出現厚的皺褶。
問：淋巴水腫可以治療嗎？
答：只要病人可以和醫生及物理治療師配合，都可以達到很好的療效。以下簡介淋巴水腫的治療與方法：
1.去腫脹淋巴療法：藉由是藉由一種特殊的按摩手法，促進淋巴管收縮，再加上加壓的方法，以減少淋巴液的產生，並促進其回流。療效很好，但是因為耗時費事，需要病人的良好合作才能達到好的效果。包含：
1)皮膚照護：目標是維持皮膚良好的狀態並能預防感染。病患須特別注意避免外傷或對皮膚造成損傷。
2)淋巴引流按摩：目標是刺激淋巴回流，使淋巴導向附近仍有功能的淋巴系統，幫助患肢堆積的淋巴液排除。以一種慢而溫和壓力按摩，指尖直接在皮膚上滑動。
3)繃帶包紮：按摩完後，用繃帶纏繞壓迫在患肢上，可以增加組織壓力，減少淋巴液的產生。通常建議每天包紮或穿戴20小時以上，只有洗澡時脫下。
4)治療性運動：作運動時須穿戴彈性手、襪套或纏上彈性繃帶，試著讓腫脹的肢體儘可能的如平常般地活動，是藉由側肢循環促進淋巴液回流的運動。治療性的運動應由物理治療師詳細教導後，在家時經常練習。
2.分段式加壓循環器：將患側肢體放入一個像長手套一樣的加壓器中，再由肢體遠端向近端分段加壓，促進淋巴液回流。一般建議的壓力為40mmHg。
3.肌內效貼布：利用貼布的彈性調整皮膚、筋膜與肌肉的張力，並增加血液及淋巴循環來移除堆積的組織液進入循環系統。
4.穿戴壓力手套或襪套：將彈性襪材質的壓力套穿戴在患肢上，可以增加組織壓，減少淋巴液的產生。另外手套或襪套也可以保護皮膚，避免蚊蟲叮咬或不慎的外傷。通常建議每天穿戴22小時以上，只有洗澡及洗後1小時脫下。它的副作用是可能會產生接觸性皮膚炎，或因天氣炎熱、流汗而覺得很不舒服。
問：是否可服用藥物或經由手術來改善淋巴水腫？
答：目前仍無有效的藥物或移植手術可根治已經受影響的淋巴系統。當無法保持各區淋巴系統的完整性時，保養與適當的疏通所剩的近端深層淋巴管，有助於淋巴液的回收。
問：彈性手套或襪套一定要整天戴著嗎？
答：治療後彈性手套或襪套建議整天(至少20小時以上)戴著，期間需至少6~9個月以上，以保持肢體縮小的效果、避免肢體回腫，並提供皮膚、組織一段重新塑型的時間。
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